CROISEUR MUSÉE

Oh, Papa, regarde le bateau de guerre comme il est gros. Pourquoi il est là ?

Tu sais, Scotty, c’est un grand-père qui a fait la guerre, c’est un héro et il est ici pour que toi et tous les enfants anglais le sache. (Mais pas que, Monsieur ! il y a nous aussi …)

Voici l’histoire de cet ancien navire de guerre de la Royal Navy :

Ce croiseur léger de la classe Town* est mis en construction en Irlande du Nord le31 janvier 1935 à la cale du chantier naval Harland and Wolf de Belfast sous l’égide du constructeur Vickers Armstrongs et est lancé à l’eau le 17 mars 1938 sous le baptême de l’épouse du premier ministre de l’époque, Neville Chamberlain. Armé le 5 août 1939, il rejoint un mois plus tard son port d’attache de Scapa Flow dans les Iles Orcades situées au nord de l’Ecosse.

* Classe de croiseurs légers (1936), indicatif C35, construits d’après les contraintes du « Traité naval de Londres » qui comprendra tour à tour trois sous-classes améliorant la précédente : Southampton, Gloucester & Edinburgh. Le Belfast fait partie de la première catégorie.

Long de 187 mètres et large de 19,30 mètres, il possède un tirant d’eau de 6,10 mètres avec un déplacement de 11500 tonnes standard. La propulsion est composée de 4 x lignes d’arbres et de 4 x Turbines à engrenages Parsons avec 4 x chaudières Admiralty timbrées à 21 kg/cm³ développant une puissance de 80.000 ch pour une vitesse de 32,5 nœuds soit 59,3 km/h. Il est doté d’un blindage de 76 mm sur le pont et 114 mm au maximum, son armement est composé de quatre tourelles triples de 152 mm (2 à l’avant et 2 à l’arrière), six tourelles doubles de 101,6 mm soit au total 12 canons, huit tourelles doubles de 40 mm Bofors antiaériens soit au total 16 canons, 8 mitrailleuses de 12,7 mm antaériennes, 6 tubes lance-torpilles de 533 mm, 1 catapulte et deux hydravions Supermarine walrus*.   

IIl fut affecté au 2^nd Cruiser Squadron de la Home Fleet (Flotte d’accueil) avec un équipage de 761 marins et officiers sous le commandement du capitaine George Arthur Scott, DSC depuis le 24 avril 1939 jusqu’au 4 janvier 1940 avant de rejoindre alors le 18th Cruiser Squadron à la base de Scapa Flow.

S’en suivi diverses missions notamment à l’effort britannique pour imposer un blocus naval à l’encontre de la flotte allemande par des patrouilles entre les côtes britanniques et norvégiennes avant de recevoir l’ordre officiel d’entamer les hostilités contre l’ennemi nazi après la déclaration de guerre du 3 septembre 1939 de l’Angleterre et de la France contre l’Allemagne. Le 8 il prend part à une escadre devant intercepter des navires allemands revenant de Norvège sans succès. Le 25 septembre, il subit une attaque de l’aviation ennemie, sans dommage, lors de la récupération du sous-marin HMS Spearfish. Entre patrouilles et interceptions de navires (navires norvégiens suspects, paquebots ennemis, navires-usines, navires marchands armés, etc … Le 9 octobre, il arraisonne le cargo norvégien SS « Tai Yin » qu’il escorte sous garde armée dépêchée à son bord jusqu’à Kirkwall (Ecosse) puis le même jour, un cargo allemand, le SS « Cap Norte » camouflé en cargo suédois avec un nom d’emprunt « Anacona ». Le 10 novembre, il est réaffecté au 2^nd Cruiser Squadron basé à Rosyth (Est de l’Ecosse) sur l’estuaire de la rivière Forth. Le 21 novembre suivant, devant participer à un exercice au sein de la force de frappe indépendante, il heurte une mine magnétique mouillée par le sous-marin allemand U-21, à 10h58 en quittant son mouillage. On déplore, outre les dégâts matériels qui affectent sa quille et par-delà sa salle des machines et les chaudières, un peintre blessé très sérieusement atteint à la tête, projeté contre le plafond et qui décèdera des suites de ses blessures, 20 officiers et hommes d’équipage blessés et hospitalisés pour séquelles sérieux et 26 autres pour blessures plus superficielles. Il a été remorqué alors par le Krooman, un porte cible d’artillerie jusqu’à Rosyth pour recevoir les premières réparations. Les investigations ultérieures ont démontré que si la coque n’avait subi qu’un dommage assez bénin se bornant à une simple déchirure, la déflagration avait causé des graves déformations sur la quille qui est brisée, les machines sont sérieusement endommagées et les ponts fissurés. Il a alors été désarmé le 4 janvier 1940 et son équipage a été dispersé sur d’autres navires. Suffisamment remis en état pour naviguer, le 28 juin, il rejoint Devonport (Plymouth) le 30 avec un nouveau commandant temporaire, le lieutenant Cdr H W Parkinson, durant le temps de trajet. Les réparations complètes vont durer 28 mois avant qu’il ne soit à nouveau à flots et bon pour le service.

Le 3 novembre 1942, le capitaine Frederick PARHAM* en prend le commandement notant de substantielles aménagements et améliorations ; le bâtiment est maintenant équipé d’un radar et d’un nouveau système de contrôle de tir, sa coque est désormais renforcée ainsi que sa stabilité et devient navire amiral du 10th Cruiser Squadron.  

il est désormais chargé du soutien des convois à destination de l’U.R.S.S. et prends la direction de l’Est avec destination Mourmansk le 21 février 1943 en protection du convoi JW 53, avec, à son bord, l’Amiral Robert BURNETT. La traversée s’effectue sans encombre de la part de l’ennemi mais c’était sans compter sur la météo car le convoi et son escorte rencontre un ouragan qui endommage bon nombre de navires (cargos et bâtiments d’escorte) et les disperse mais tout rentre finalement dans l’ordre. Il accompagnera beaucoup d’autres allers-retours entre Mourmansk et l’Angleterre.

Le 30 mars 1944, il est intégré à l’opération « Tungsten » ayant pour but de coulé le Tirpitz en accompagnement de cuirassés et de deux porte-avions (H.M.S Victorious & HMS Furious). A^rès avoir été endommagé par une quinzaine de bombes il sera finalement coulé le 12 novembre 1944 par les avions du 617th Squadron.

Navire amiral de l’Eastern Naval Task Force, le 6 juin 1944 lors de l’opération Neptune, partie navale de l’opération Overlord (Débarquement de Normandie), il est positionné face aux plages de Gold et Juno et gère les bombardements sur les objectifs terrestres chargés de défendre le littoral attitré aux troupes britanniques et canadiennes et ouvre le feu dans leur direction à 05h30 à l’aide d’obus de 155mm.

Il restera en poste jusqu’au 10 juillet. Il retourne ensuite à Plymouth Devonport.

Lors du largage des bombes atomiques sur le Japon il est ancré dans le port de Sydney en Australie. IL participera alors à l’évacuation des prisonniers alliés des camps japonais en Chine de septembre 1945 à janvier 1946 et assurera une mission de maintien de paix jusqu’en septembre 1947 date à laquelle il retourne à sa base en Angleterre où il arrive le 15 octobre 1947.      

- L'île de Portland (reliée par un pont à la ville de Weymouth, distante de huit kilomètres) et son port furent une base de la Royal Navy pendant la Seconde Guerre mondiale, et c'est pourquoi l'île fut si souvent bombardée. Pour protéger le port des torpilles et des attaques de sous-marins, le HMS Hood fut coulé dans le passage sud entre les deux brise-lames. Les brise-lames sont composés de 5 731 376 tonnes de pierres -  

Le LST 133 transporte sa troisième cargaison de troupe et de véhicules et matériels dont le chargement s’est effectué jusqu’à 22h00 car il a été retardé par la livraison tardive de deux CB Rhino et ce n’est qu’à 23h10 qu’il a quitté le chenal pour rejoindre le large avec 3000 mètres de distance par rapport au dernier navire du convoi. Il avait déjà fait une première rotation le 7 juin 1944 et avait été le premier navire de débarquement à avoir déposé des chars directement sur Omaha Beach et avait alors gagné une étoile de bataille. 

Le 113th Field Artillery Battalion (Bataillon d’artillerie de campagne) est une unité d’obusiers de 155mm situé en réserve de division ce qui équivalait à être placé normalement en arrière des lignes de front. Les personnels et l’équipement ont été chargés sur le LST. Le QG battery et leurs véhicules sont placés sur le pont supérieur, les véhicules et l’équipement des 3 batteries de tir sue le pont de dessous.

Les hommes se sont installés pour la nuit le plus confortablement possible si tant est que l’on puisse l’être sur le pont d’un navire de transport de troupe et tentent de prendre tout de même un peu de repos et être prêts à débarquer.

Ce 15 juin 1944, le 113th FA Bn est donc en route à travers la Manche et n’a pas encore débarqué sur la plage normande. La traversée est longue ennuyeuse et certains sont sujets au mal de mer. Ils utilisent les sacs « sanitaires » reçus avant l’embarquement pour se délester d’un trop plein stomacal encombrant.  Pour eux la nuit a été assez pénible car le bateau navigue en zigzag. Dès l’aube, vers 05h00, le retard est pratiquement rattrapé grâce à une augmentation de sa vitesse et vers 06h30 le petit-déjeuner est servi, composé de pain, œufs durs et café. La plupart des G.i’s, dont l’estomac est un peu plus solide, se sont installés à l’arrière du bâtiment, souhaitant éviter les plongeons de la proue du navire dans les vagues et les arrosages intempestifs d’eau glacée. Il y a là aussi 2 canons de DCA de 40mm Bofors qui servent de sièges à quelques débrouillards qui y trouvent un point d’arrimage pour prendre leur repas plus confortablement.      

L’USS LST 133 est un navire de débarquement de chars de classe LST-1 (Landing Ship Tank) mis en chantier par Chicago Bridge & Iron Co à Seneca, Illinois et lancé le 2 novembre 1943. Le 29 novembre de la même année, le Lieutenant Floyd Eugene RICHARDS, USN, en prends le commandement.  

D’un tonnage de 1625 t, il est équipé de 2 moteurs diesel General Motors 12-567A de 900 ch chacun avec 2 hélices, vitesse 11,6 nœuds (Endurance : 24000 miles (38624,26 km) à 9 nœuds en déplaçant 3960 tonnes), 2 safrans jumeaux. Il est doté d’un armement de 2 canons jumelés de 40 mm Mk51, 4 canons de 40 mm, 12 canons de 20 mm. Son équipage est de 13 officiers et 104 marins et son hébergement de troupe est alors de 16 officiers et de 147 soldats. Pour les équipements emportés, la capacité de chargement est variée selon la mission mais la charge utile varie entre 1600 et 1900 tonnes.     

Sur cette traversée, il est chargé d’un LCT (landing Craft Tank), de véhicules à roues et à chenilles, de l’artillerie et diverses fournitures militaires dont des munitions soit le matériel complet de l’Artillerie de Campagne et 3 batteries et tracte les 2 remorqueurs Rhino. 

LE DRAME

Il est environ 08h00 et le soleil est présent, le LST 133 se trouve à peu près au milieu de la Manche et il accusait encore un certain retard par rapport au reste du convoi. Le petit-déjeuner se termine et les hommes vident leurs reliefs dans les fûts de 55 galons placés de part et d’autre du fantail.  Les bons copains de l’équipe de direction de tir s’y dirigent en échangeant quelques plaisanteries. Le bateau se trouve maintenant à environ 27 miles au nord-est de Barfleur (position 50° 01’N – 0° 49’ 0), il est 08h16, C’est alors que se produit une énorme explosion sur la poupe. L’arrière du bateau semble bondir hors de l’eau. Alors là commence une polémique non élucidée à ce jour : le Lieutenant F.E RICHARDS est d’abord soupçonné d’avoir dévié le LST de sa trajectoire du centre vers la gauche du canal afin de vérifier le marquage sur une bouée qu’il doublait suivant le témoignage de Bill FULLER, transporté sur un autre navire du convoi. Il aurait alors heurté une mine acoustique allemande dérivant en baie de Seine et qui aurait échappé à la détection des équipes d’amphibious engineers assignés à cette tâche et qui aurait été « happée » par les remous des hélices, mais d’après les dires  du Lt RICHARDS, ce serait une torpille Gnat qui aurait été tirée depuis l’U-Boat U-621 commandé par le Kapitan Hermann Stuckmann qui aurait frappé l’USS LST 133 qui se trouvait à environ 2000 yards en arrière et qui tentait de rejoindre le groupe qui le précédait. Le sous-marin aurait eu le temps d’observer son œuvre avant de repartir sans être inquiété par les navires d’escorte. L’hypothèse de la mine acoustique flottante est controversée dans les futurs rapports du fait que la majorité du convoi était passé à cet endroit, ou très proche de cet endroit, quelques instants auparavant sans provoquer la moindre explosion alors que les remous étaient bien plus importants. Par contre, le LST qui enregistrait encore un certain retard était la cible parfaite pour le submersible ennemi. Le U-621* avait été crédité d’avoir déjà endommagé l'USS LST-280 par torpillage un peu plus tôt alors qu'il revenait de la Normandie dans la Manche. On a longtemps pensé que le navire de débarquement avait été la cible de ce même sous-marin mais l'attaque a probablement été menée par un bombardier torpilleur allemand Ju 88 (KG 77 ou KG 26) !!!, (aucun témoignage de cette hypothèse). Le navire a été remorqué au Royaume-Uni et a été repris par la Royal Navy après avoir été réparé.

* Le U-621 commandé alors par Hermann STUCKMANN – OberLeutnant zur See  (né le 2 janvier 1921 dans le Wuppertal-Barmen (Germany)  - Décès le 18 août 1944, coulé en Baie de Biscaye près de La Rochelle) avec l’équipage X/39. Il avait commandé l’U-316 du 5 Août 1943 au 4 Mai 1944 (aucune patrouille) avant de prendre le commandement de l’U-621 et effectuer 3 patrouilles dont la première qui intéresse notre reportage, du 6 juin 1994 au 23 juin 1944 au départ de Brest. 

L’explosion s’est produite au niveau de la poupe et du fantail et a soufflé une hélice, une partie du gouvernail, une partie du matériel qui était monté à l’arrière du navire et les armes dont les deux « Bofors gun ». Elle a malheureusement aussi projeté de nombreux hommes à la mer, tuant la plupart d’entre eux. Plusieurs survivants ont été récupérés mais peu de cadavres et il n’y eu que 2 morts reconnus officiellement qui sont inhumés au Normandy American cemetery de Colleville sur mer. On dénombra plusieurs victimes parmi les hommes du 113th Field Artillery Battalion mais aussi parmi ceux de l’US Navy, USN, USNR et Seabees. Les pertes sont élevées et les chiffres officiels parlent d’eux même : les accompagnants de l’US Navy comptent 7 morts (inhumés), 17 blessés, 8 disparus (tablets), au 113th (et autre) on dénombre 2 morts (inhumés), 8 blessés et 20 disparus (tablets) et parmi les Seabees 1 mort (inhumé), 3 blessés, 5 disparus tablets) soit au total : 10 morts, 28 blessés et 42 disparus. Ces derniers figurent sur les « Tabletts of the Missing » (Tablette de marbre de la colonnade du mur des disparus du cimetière militaire américain de Normandie qui surplombe la plage d’Omaha Beach. Il est fortement possible que quelques hommes dont les corps ont pu être repéchés aient été rapatriés aux Etats-Unis, dont il ne subsiste aucune trace disponible pour la plupart permettant de les nommer. Nous en possédons un dont le décès n’est pas lié directement à l’accident maritime.

Une énorme pièce de métal tordue, provenant sûrement du gouvernail de direction, est passé au-dessus de la timonerie et est venue s’écraser sur le côté d’un camion filaire GMC LWB garé sur le pont avant, tuant sur le coup le conducteur et blessant très grièvement un caporal. L’énorme déflagration l’avait projeté malencontreusement à l’endroit de l’impact du monstrueux bloc d’acier sous lequel il gisait en gémissant. Une demi-douzaine d’hommes se trouvant à proximité ont entendu ses appels à l’aide et ont réussi péniblement à soulever la ferraille pendant que d’autres l’extrayaient de dessous. Il était atrocement cisaillé entre la hanche dont on apercevait l’os et la cage thoracique inférieure. Malgré les soins apportés par l’équipe médicale du bord, il est décédé quelques heures plus tard déclarera le Colonel Bill Carlton*, commandant du QG Btry qui venait de perdre 12 hommes, pour la plupart des sous-officiers. Parmi les victimes recensées figurent l’équipe du centre de direction des incendies qui étaient affairées à la vaisselle.

*William Blake Carlton n’était alors qu’adjudant à cette période et n’obtint son grade de Colonel qu’en 1967. Il est né le 4 Août 1914 à Murfreesboro dans le Tennessee. Il s’enrôla le 27 Septembre 1938 et fut affecté au 115th F.A, 1st Battalion et rejoint le 113th en 1942.

Dans un premier temps, il y eut beaucoup de panique et de confusion et plusieurs se rendirent compte que des visages connus manquaient à l’appel. Dans les quelques minutes qui suivirent, l’ordre de s’allonger au sol précéda celui de l’abandon du navire mais le calme est revenu et il fut décidé de constater d’abord l’étendu des dégâts avant tout autre chose.

Tandis que les « medics » s‘occupaient des blessés en vérifiant la gravité des blessures, administrant la morphine, désinfectant les plaies, pansant ce qui pouvait l’être en attendant un acte chirurgical à venir, distribuant des calmants alors que l’équipe en charge de la vérification de l’état de flottabilité du LST dressait une liste des dommages. Le bateau a été jugé en état de navigabilité pour une courte période et des soudeurs sont montés à bord pour souder quelques plaques d’acier où le pont avait été fissuré. Maintenant plusieurs navires entouraient le navire blessé alors que le reste du convoi devait continuer sa route car l’arrêter aurait été très dangereux. Le personnel naval demanda alors au lieutenant-colonel E.F GRIFFIN, commandant du 113th F.A Bn s’il souhaitait que son unité retourne vers l’Angleterre mais il répondit : « Nous sommes venus jusqu’ici pour combattre en France, et c’est là que nous voulons aller » ! 

A la fin de l’inspection, les systèmes de direction et de propulsion étaient jugés inutilisables et en l’état, intact sur les autres secteurs bien qu’immobilisé, son étanchéité était maintenue. Deux bâtiments, l’USS Raven (AM 55), dragueur de mines et l’USS Chickadee, démineur de classe Auk, en route pour Portsmouth, sont venus s’accoster pour prendre en charge les blessés.  Le Raven chargé des blessés les moins sérieusement touchés a remorqué le LST 133 jusqu’à 12h35, heure à laquelle il a été pris en charge par l’USS Arikara (ATF 98) qui l’a amené jusqu’à Omaha Beach où ils sont arrivés à 19h12. Il a été poussé aussi loin que possible à marée haute par les USS LCI (L) 490 et 84 à 19h38 pour pratiquer l’échouage sur le sable à marée basse jusqu’à 23h30 environ afin de pouvoir commencer le débarquement. 

Le 16 juin à 02h00 tout le personnel de l’Army et ses matériels avaient été déchargés et lors de la marée haute du matin le navire a été tiré de la plage afin d’être amarré le long d’un « Blockship* » pour effectuer un complément de réparations , l’enlèvement des corps par l’AGRS (American Graves Registration Service) - Ce service a pour but de prendre en charge tous les individus servant sous les drapeaux américain -  l’étayage pour permettre le remorquage et le 18 juin 1944, il quitte la Normandie, remorqué par l’Empire Meadow, remorqueur britannique, à destination de Southampton.

Nous nous devons, avec les éléments recueillis dont nous disposons, de lister les victimes de cette tragique histoire mais avant, prenons connaissance d’un témoignage poignant d’Alton J. Dahl –Fireman :

« Ce matin-là, je discutais avec le Cap. Jimmy Davis et se préparant à l’accompagner au petit-déjeuner. Je plaisantais avec lui sur le travail dangereux qu’il aurait au combat en tant qu’estafette entre le PC et l’observateur avancé. Il m’a répondu qu’il vivrait assez longtemps pour regarder ma tombe ! C’était dans la bonne humeur, puis il m’a dit « Allons manger ». J’ai dit « OK », mais j’ai décidé de renoncer à ces fameux « œufs durs ». Il est parti et je ne l’ai jamais revu. Nous avons également perdu Jimmy Collier, de notre centre de direction des incendies, dont je faisais partie. »

 Nous n’avons trouvé aucun renseignement concernant le Cap Jimmy Davis et rien non plus pour le Fireman Jimmy Collier.

US ARMY

• 113th Field Artillery Battalion – 30th Inf Div – MIA/KIA :

Sgt BEACHEN Clyde W – Originaire de Caroline du nord, Comté de Beaufort – SN 20409012 – Perdu en mer - Son nom figure sur le Mur des Disparus (Tablets of the Missing) du Normandy American Cemetery de Colleville sur Mer. 

Private CARROll Steve W – né le 27 janvier 1922 à Springfield, Hampden County, Massachusetts – âgé de 22 ans – SN N° 31213234 – Fils de Max Carroll (1886-1943) & Fedora (1896-1958) - Un cénotaphe existe au Massachusetts Veterans Memorial Cemetery, Agawan,, Hampden County, Section M1, Rang A, Site 2 - Son nom figure sur le Mur des Disparus (Tablets of the Missing) du Normandy American Cemetery de Colleville sur Mer. 

Cpl DAVIS James S – SN N° 34371809 – Perdu en mer - Son nom figure sur le Mur des Disparus (Tablets of the Missing) du Normandy American Cemetery de Colleville sur Mer. 

Private HALL Otis G – Originaire du Comté de Powell, Kentucky – SN N° 35671632 – Perdu en mer - Son nom figure sur le Mur des Disparus (Tablets of the Missing) du Normandy American Cemetery de Colleville sur Mer.

Cpl MARSHALL Jacob Clifford – né le 26.12.1921 à Athens County, Ohio – 22 ans – SN N° 35392256 - Incorporé dans l’Ohio – Fils de Jesse McKinley Marshall (1896-1977) & Lois Grace Stephens (1900-1955), marié à Marjorie M. Newell Hagey (1923-2018) – Perdu en mer - Son nom figure sur le Mur des Disparus (Tablets of the Missing) du Normandy American Cemetery de Colleville sur Mer (Tablette 30, Vétéran 17). 

T/4 MARTIN John W – SN N° 33121116 – perdu en mer - Son nom figure sur le Mur des Disparus (Tablets of the Missing) du Normandy American Cemetery de Colleville sur Mer. 

Private McLENDON Cecil E – Originaire de l’Alabama – SN N° 34807600 – Perdu en mer - Son nom figure sur le Mur des Disparus (Tablets of the Missing) du Normandy American Cemetery de Colleville sur Mer. 

Sgt NELMS John Edward, Jr – né le 24.11.1919 à Louisburg, Comté de Franklin, North Carolina – 24 ans – SN N° 20408716 – Fils de John Edward Nelms, Sr (1893-1969) & Sallie Asia Wilder (1891-1965) – Perdu en mer – Cénotaphe à Mount Gilead Baptist Church Cemetery, Louisburg, N.C - Son nom figure sur le Mur des Disparus (Tablets of the Missing) du Normandy American Cemetery de Colleville sur Mer. 

Private RAMIREZ Albert P – Originaire de Californie – SN N° 39106999 – perdu en mer - Son nom figure sur le Mur des Disparus (Tablets of the Missing) du Normandy American Cemetery de Colleville sur Mer. 

T/5 RATCLIFF Wiley G – Originaire de Nort Carolina, comté de Beaufort – SN N° 20409005 - Perdu en mer - Son nom figure sur le Mur des Disparus (Tablets of the Missing) du Normandy American Cemetery de Colleville sur Mer. 

Private SCHROADER Outra – Originaire du Comté de Calloway, Kentucky – SN N° 35491495 – Perdu en mer – Son nom figure sur le Mur des Disparus (Tablets of the Missing) du Normandy American Cemetery de Colleville sur mer.

T/5 SRP William S – né le 15 Juillet 1922 à Cleveland, Cuyahoga County, Ohio – SN N° 35521918 – 21 ans - Fils de Joseph S Srp (1894 – Ar sea) & Katherine L Crkal (1895-1987), Cleveland, Ohio, 1 sœur ; Henriette, 3 frères ; Raymond, Guillaume, James – Perdu en mer - Son nom figure sur le Mur des Disparus (Tablets of the Missing) du Normandy American Cemetery de Colleville sur Mer.

Private SWANGER J.C – Originaire du Comté de Sequatchie, Tennessee - SN N° 34371189 – Fils de Jacob W. Swanger & Alice Elizabeth Beshears – Perdu en met - Son nom figure sur le Mur des Disparus (Tablets of the Missing) du Normandy American Cemetery de Colleville sur Mer.

  Pfc (1ere classe) UDOVIC John Frank – né le 20 juin 1922 à Cleveland, Cuyahoga County, Ohio où il fut incorporé – SN N° 35521898 - 21 ans - Perdu en mer - Son nom figure sur le Mur des Disparus (Tablets of the Missing) du Normandy American Cemetery de Colleville sur Mer.

• 113th Field Artillery Battalion – 30th Inf Div : Blessé, hospitalisé en France et décédé :

Cpl YALCH Peter Joseph – né le 15 juillet 1922 à Cleveland, Cuyahoga County, Ohio – 21 ans – Enlisté en 1942 - SN N° 35521916 - Fils de Peter Yalch & Helen Felichko – Décédé le 9 juillet 1944 des suites de ses blessures – Inhumé au Normandy American Cemetery de Colleville sur Mer, Plot E, Rang 26, Tombe 31.

• 113th Field Artillery Battalion – 30th Inf Div - Blessés, rapatriés en Angleterre où ils décèdent :

Cpl LAUF Elmer F – SN N° 31248733 – Originaire et incorporé dans le Connecticut – décédé le 27 juillet 1944 ; Conditions : Alors qu'il naviguait à basse altitude dans des conditions météorologiques marginales au-dessus de la mer d'Irlande, l'avion, un Douglas C-47A-20-DK a heurté le Mull of Galloway (400 pieds de haut) situé au sud de Port Logan, dans le Wigtownshire. L'avion a percuté la montagne à six pieds de son sommet et a été totalement détruit. Les 22 occupants ont été tués, dont deux membres du personnel médical et des soldats américains blessés en Normandie et rentrant aux États-Unis. – Inhumé au Cambridge War American Cemetery, Coton, Cambridge, England, Plot E, Rang 6, Tombe 83.

• 113th Field Artillery Battalion – 30th Inf Div - Blessé, décédé et rapatriés aux U.S.A :

T/5 EDWARDS Clarence Mathew – né le 10 Novembre 1917, Comté de Johnston, North Carolina - SN N° 20408903 – 26 ans – Enrôlé le 16 Septembre 1940 - Fils de Phillip David Edwards (1881-1965) & Octavia Peeding (1881-1977), Frères & sœurs : J.H (1906-1916), Flora V (1907-1908), Ruby (1908-1987), Marvin C (1911-1915), Irene (1914-2010), Robert Lee (1924-1963) - Décès en Août 1944 – Corps rapatrié aux USA et inhumé au Sunset Memorial Park, Smithfield, Johnston County, North Carolina.

US NAVY

• USN, USNR et Seabees - MIA :

Fireman 1st Class ANDRUS Johnny Irvin – né le 09 juin 1925 à Crowley, Acadia Parish, Louisiane – Fils de Joseph Wilford Andrus & Mora Frances Arceneaux, 1 frère ; Joseph Wilford, Jr et 1 sœur ; Marjorie Lee – Enrôlé le 7 juin 1943 à Dallas, Texas – Perdu en mer - Son nom figure sur le Mur des Disparus (Tablets of the Missing) du Normandy American Cemetery de Colleville sur Mer.

https://militaryhallofhonor.com/honoree-record.php?id=187558

Seaman 1st Class (S1C) FRYER Donald Richard – né en 1926, originaire du Michigan – SN N° 07269455 – résidait 2502 Norman Ave, Detroit, Wayne County, Michigan chez ses parents Fred Fryer et sa belle- mère Rosa E. Stout, 1 sœur ; Jane A et 2 Demi-sœurs ; Dorothy M & Lois A - Perdu en mer – Son nom figure sur le Mur des Disparus (Tablets of the Missing) du Normandy American Cemetery de Colleville sur Mer. 

Gunner’s Mate 3rd Class (GM3c) SPADARO Vincenzo dit « Jimmy » – USNR - 19 ans – SN N° 6010755 - – Originaire de Syracuse, New York - Perdu en mer - Son nom figure sur le Mur des Disparus (Tablets of the Missing) du Normandy American Cemetery de Colleville sur Mer et au Mémorial commémoratif des Anciens Combattants de la Marine et de l’Armée de l’Air du parc d’Etat de Sampson, Comté de Seneca (route 96A) à Romulus.

• USN, USNR & Seabees – KIA – Inhumé en France :

Hospital Apprentice 1st Class (HA1 (Apprenti Hospitalier McANULTY Eldon Halgene – USNR Hospital Corps - SN N° 8497666 – Incorporé en Oklahoma – 19 ans - Fils de Mr Oran Eugene McAnulty (19+01-1975) & Alice Minerva Clemmer (1903-1989), c/o Durbins Store à Atoka, Oklahoma, 1 sœur ; Marjorie Lou, 3 frères ; Billy Jack, Oran Dale, Gerald - Décès le 15 Juin 1944, repêché et inhumé au Normandy American Cemetery de Colleville sur Mer, Plot I, Rang 9, Tombe 35. 

• USN, USNR & Seabees – KIA : Blessés, rapatriés en Angleterre où ils décèdent :

Fireman 1st Class BRADFIELD Robert Edwin – USNR – né le 15 Avril 1917, Comté de Blair, Pennsylvanie – SN N° 8347615 – Enrôlé en Virginie - Fils de Thomas Milton Bradfield & Elizabeth Naoma Kissell, marié) Carrie Cathryn Burns (21 juin 1938 à Altoona, PA) , 2 fils : Robert Edwin, Jr & Francis Thomas – Evacué vers l’Angleterre sur l’USS Chickadee mais décède de ses blessures durant le transport – Inhumé au Cambridge American Cemetery (U.K), Plot C, Rang 0, tombe 78.

https://militaryhallofhonor.com/honoree-record.php?id=54841

Seaman 1st Class (S1C) HOFFMAN Lewis Henry, Jr – USNR - SN N° 2496271 – Fils de Lewis Henry Hoffman, Sr résidant 649 W, Philadelphia Street, York, Pennsylvanie -

• USN, USNR & Seabees – KIA : Corps rapatrié aux USA :

• USN, USNR & Seabees – Blessés évacués vers l’Angleterre :

Barreur COKER Leslie Ashbelle – né en 1924 – marié à Lautrell Gladys (Coker) Sparks - Multiples blessures, évacué sur l’USS Chickadee. – Décès en 1979.

Adjoint charpentier 2^nd Class DYKES Chester Therman – (Naval Construction Bn) – né le 13 novembre 1913 – Ejecté du LST, il est resté 3 jours dans l’eau avant d’être repéché avec une fracture de la jambe droite, évacué sur l’USS Chickadee – Décès le 04 Octobre 1978 et inhumé au Mountain Home National Cemetery, Johnston City, Washington County, tennessee, Section OO, Site 165.

• USN, USNR & Seabees - Survivant :

Gunner 3rd Class SIDORSKI Edmund P – USNR – SN N° 8087194 – né le 17 Octobre 1923 à Passaic, New Jersey – Fils de John et Rose Shedorsky – Il a rejoint le CCC en 1940 et a travazillé dans l’Utah sur des projets de parcs nationaux. Le 19 janvier 1943, il s’est enrôlé dans la marine américaine pour un camp d’entrainement à Great Lakes, Illinois et Armed Guard School à Gulfport, Minnesota. Il était stationné sur le LST 133, l’un des nombreux navires de débarquement impliqués dans l’invasion du jour J. Il a été transféré au LST 905, après cette horrible journée, qui a quitté le Nouvelle-Orleans en février 1945 pour le Pacifique. A la fin du conflit, il est retourné aux U.S.A et a été libéré en Janvier 1946. Il épousa Gertrude Fay le 26 Juillet 1947 et eut 2 enfants ; Robert et Debra Ann. Devenu veuf le 18 Juillet 1953, il épouse en secondes noces Stéphanie Bebenek le 19 Octobre 1957 dont Il aura eu sept fils ; Robert, Edmund (Buddy), Mark, Greg, Ray, Jerry & Chris. Il décède, quant à lui le 31 Juillet 2020.

https://everytownusa-com.translate.goog/everytown-usa/d-day-remembered-through-a-sailors-eyes?_x_tr_sl=en&_x_tr_tl=fr&_x_tr_hl=fr&_x_tr_pto=sc

Lieutenant RICHARDS Floyd E – USN Commandant de l’USS LST 133 – SN N° 309920 – Légèrement blessé et soigné sur place.

Sources : Archives nationales, Commission américaine des monuments de bataille – indianamilitary-org/30TH-Disaster – http://omaha-beach-memorial.org – ABMC – https://uboat.net › allies › merchants – Crewlist from USS LST-133 (American Landing ship) – LST-133 LST (1943-1948) wrecksite.eu > wreck – Wikipedia - 

Texte : Alain OCTAVIE

Mise en page texte et photos : Yannick DEHAYES