Armée américaine :

et comprenaient, mais sans s'y limiter :

A la construction et entretien des ponts routiers ou ferroviaires, qu’ils soient fixes, mobiles ou flottants et aide à la traversée des cours d’eau sur radeaux, pontons ou bateaux d’assaut à moteur ou rames. Construction ou réaménagement de routes et de chemins avec patrouilles routières de reconnaissance - Démolitions, ou déblaiement d’épaves et de débris. Placement d’explosifs ou déminage et destruction ou désamorçage de munitions – Réhabilitation des ports détruits et maintenance pour déchargement/chargement de matériels, fournitures, personnels, véhicules et munitions – Approvisionnement en eau, assainissement et pose de canalisations – Aménagement d’aérodromes de campagne, de casernement, de divers dépôts – Camouflage – Réalisation de cartes – Maintenance de véhicules – Renseignements (éventuellement).

Engineer Combat Battalion :

Exemple : Le 20th Engineer Combat Regiment

1^er juin 1940, le 42th Engineer Regiment formé à Fort Benning (Georgie) et redésigné 20th Engineer Combat Regiment et le 1^er juillet 1940, il est organisé et activé à Fort Benning.

En 1941, développement complet avec un H.Q régimentaire, 2 Engineer combat batallions, 4 Engineer combat company pour un total de 1450 hommes.

1^er novembre 1942, affectation à la Western Task Force à Casablanca, Maroc, du 2^nd batallion (attaché à la 3rd Infantry Division pour missions de police et maintien de l’ordre. Débarquement du reste du régiment le 19 novembre.

1943, Algérie, Maroc, Bizerte puis Sicile (Marsala), opération Husky, et le 17 juillet il est rattaché à la 82rd Airborne Division pour attaquer Palerme. Réparation de la ligne de chemin de fer Palerme-Santo Stephano (4 ponts, 1 tunnel, remplacement de rails, etc …). Envoi en novembre en Corse pour la libération de l’Ile du 1st Platoon, A Company. Le 24 novembre le régiment est envoyé à Firth of Clyde (Ecosse) pour préparation à l’opération Overlord.

15 janvier 1944, réorganisation comme suit : Q.G et Q.G company, 20th Engineer Regiment (HHC), 1171st Engineer Combat Group ; - 1st batallion : 20th Engineer Combat Battalion (20th Engineer Regiment) – 2^nd batallion : 1340th Engineer Combat Battalion (20th Engineer Regiment).

10 février 1944, le 20th Engineer Battalion a été officiellement relevé de son attachement à la Southern Base Section et rattaché au V Corps, First United States Army et le 1^er mars 1944 il est choisi pour devenir élément d’assaut du 16th Infantry Regiment de la 1st Infantry Division. Débarquement sur Omaha Beach (Easy Red & Fox Green) où ils ont déminé, supprimé les obstacles de plage et permit aux véhicules de soutien de quitter la plage. 7 au 14 juin, avancée sur Colleville, Ste Honorine des Pertes, Balleroy et Caumont puis Paris avant d’être affecté à la 28th Infantry Division. Il poursuivra vers la Belgique, l’Allemagne et la Tchécoslovaquie.  

A Omaha Beach, accessible depuis le cimetière de guerre US de Colleville sur Mer ou à partir de la plage, existe un monument dédié au 5th Engineer Special Brigade. Il a été érigé sur un blockhaus du WN62 face à la plage et chacune de ses 4 faces reprennent qui les noms des différentes unités qui composaient la Brigade : 20th Combat Engineer, 299th Combat Engineers, 146th Engineer Combat Battalion, qui les noms des nombreux soldats tombés lors de l’assaut sur ce lieu de carnage.

Quelques noms d’autres sections atypiques d’Engineers auxquelles on n’aurait peut-être pas pensé au premier abord ;

Engineers Aviation FireFighting Platoon (EAFFP) : (devise : « Always watchful » = Toujours vigilant).

Sections de combat dotées d'un total de vingt-six hommes enrôlés et équipées de camions de pompiers, de remorques de lutte contre les incendies et de véhicules de soutien.

Engineer Topographic Battalion :

Durant la WW2 l’armée américaine jugeait les cartes européennes utilisables pour les unités d’artillerie n’étaient pas adaptées ou incohérentes suivant les pays et ne pouvaient pas être utilisées à des fins tactiques. Elle décida donc de créer en décembre 1943 une section d’Engineers topographes pouvant éditer des cartes précises en 4 couleurs à partir de travaux d’arpentage. Ce bataillon a été désactivé en décembre 1946.

Women’s Engineers Army Corps

WAAC Sourcing Services = Services d’approvisionnement (féminin).

Assignées au Corps of Engineers, elles ont participé au projet « Manhattan » dans le cadre des expériences fondamentales de la conception de la bombe atomique notamment dans le développement de l’équipement électronique, les tests et le peaufinement.

Sergent Elisabeth Wilson (Chemical Warfare Division = Division de la chimie et la WAAC Jane Heydorn, technicienne en construction électronique, Electronic Laboratory Group, à Los Alamos (Nouveau-Mexique)    

Trois autres femmes affectées au Corps of Engineers à Londres ont aidé à coordonner les flux d’informations avec les équipes scientifiques américains et français sur ce projet de bombe nucléaire.

L’effort de guerre :

En marge de l’Ingénierie militaire pure majoritairement réservée aux hommes, les femmes furent largement employées dans l’industrie, déterminées à assurer la poursuite de la production en lieu et place des milliers de combattants envoyés au front.

Théâtre opérationnel du pacifique :

The Amphibious Engineers furent formés à l’initiative du général Douglas McArthur sous l’appellation de Engineer Special Brigades (ESBs) dotés de leurs régiments (Engineer Boat & Shore Rgt) ESBRs spécialisés composés d’un groupe de soldats-marins hybrides. Ces brigades comportaient 360 officiers, 7500 hommes et 550 péniches de débarquement (LCVP & LCM) *. 

• (Voir notre article sur les « landing Craft » pour traduction de ces termes).

https://www.hydro-international.com/content/article/the-amphibious-engineers-in-world-war-ii

 Quelques photos de diverses sections du Corps of US Engineers et types de travaux de leur ressort sur les divers théâtres d’opérations :

Retrouvons maintenant quelques vétérans présents encore en cette année 2022 lors des cérémonies en Normandie.

Armée britannique :

Plusieurs régiments forment le Corps of Royal Engineers (RE ou Royal Engineers) dont les membres qui le forme sont aussi appelés « Sappers » et fournissent les diverses tâches du Génie militaire et le soutien technique indispensable au reste de l’armée.  

https://www.wartimememoriesproject.com/ww2/allied/royalengineers.php

Quelques autres sections auxquelles on n’aurait peut-être pas pensé (entre autres);

Royal Electrical and Mechanical Engineers (REME) :

Confié au Royal Army Ordnance Corps (RAOC) avant le conflit, l’entretien et la réparation du parc automobile et de l’équipement technique tandis que la Royal Artillery gérait ses canons, ses appareils de mesure de tir, le Royal Corps of Signals s’occupait de ses équipements radio et communication et les Royal Engineers de son ingénierie. Chacun chez soi et tant va comme je te pousse … Le Cabinet de guerre a reconnu que la quantité et la complexité croissantes de l'équipement (y compris les véhicules) nécessitaient un examen des arrangements en vigueur. L’économie de guerre exigeait un regroupement. En mai1942, une approbation fut donnée pour la création du R.E.M.E.

https://www.britishmilitaryhistory.co.uk/docs-services-royal-electrical-mechanical-engineers/

Excavator Company :

Ou Tunnelling Company Royal Engineers ; chargé de creuser des tunnels pour poser des explosifs sous les lignes ennemies durant la WW1 ils furent utilisés à construire des installations à l’épreuve des bombes sur le théâtre européen en début d’invasion de la Normandie.

Kent Fortress Royal Engineers (KFRE) :

Unité territoriale volontaire chargée des défenses côtières, de l’ingénierie de terrain, du déminage. Se distingua notamment en détruisant d’importants stocks et installations pétrolières en mai 1940 avant l’avancée allemande et lors de la traversée de la Seine en août 1944.

Le 73 (Kent Fortress) Searchlight Regiment RA(TA), Subdivision du précédent, a été formé en août 1944. Issu du 73 (Kent Fortress) Anti-Aircraft Battalion Royal Engineers (TA) à la RA. Suspendu en septembre 1944 il sera reconstitué en 608th (Mixed) Heavy Anti-Aircraft Regiment en Janvier 1947.

579th (Kent Fortress) Field Company  

40th (Sherwood Foresters) Anti-Aircraft Battalion :

Ce bataillon, à l’origine, était rattaché à la 7th Anti-Aircraft Division, 39th Brigade sous le nom de 6th Battalion, Sherwood Foresters. Il a été formé le 10 décembre 1936. Le 40th (Sherwood Foresters) Searchlight Regiment formé en août 1940 par le transfert du 40th (Sherwood Foresters) Anti-Aircraft Battalion Royal Engineers (TA) à la RA. Le régiment a ensuite été converti en 149th Light Anti-Aircraft Regiment RA en juin 1943 puis a été reconstitué en 575th (6th Battalion The Sherwood Foresters) Light Anti-Aircraft Regiment RA (TA) en janvier 1947.

Liste des unités des Royal Engineers : (par ordre numérique),

1st Assault (Engineer) Regiment – 1st Field Park Company – 1st Field Squadron – 1st Port Construction and Repair Group – 1st Railway Construction and Maintenance group – 3rd Parachute Squadron – 4TH Field Company – 4th Field Squadron – 5th Assault Regiment – 5th Field Squadron – 5th Railway Operating Company – 5th Railway Construction ans Maintenance – 5th Stevedore (Holding) Battalion – 6th Airborne Royal Engineers – 6th Assault Squadron – 6th Field Park Company – 7th Field Company – 9th Airborne Squadron – 9th Field Company – 9th Field Squadron – 10th Port Operating Group – 11th Bridging Troop – 12th Field Company – 14th Field Squadron – 15th Assault Park Troop – 15th Field Park Company – 15th Field Squadron – 17th Field Company – 17th ME Company – 18th Field Park Company – 20th Field Company – 22nd Field Squadron – 23rd Division Royal Engineers – 38th Field Company – 39th EM Company – 40th (Sherwood Foresters) Anti-Aircraft Battalion – 41st Field Park Company – 42nd Field Company – 47th (Durham Light Infantry) AA Battalion Royal Engineers – 47th Anti-Aircraft Battalion – 53rd Bomb Disposal Company – 54th Field Company – 56th Field Company – 59th Mechanical Equipment Platoon - - 60th Special Company – 61st Chemical Warfare Company – N° 6 Depot – 77th Assault Squadron – 79th Assault Squadron – 81st Assault Squadron – 82nd Assault Squadron – 84th Field Company – 85th Field Company – 86th Chemical Warfare Company – 91st Field Company – 97th Field Company – 100th Field Company (Royal Monmouthshire) Royal Engineers – 1018th Docks Operating Company – 1044th Port Operating Company – 1046th Port Operating Company – 1047th Port Operating Company – 1049th Port Operating Company – 127th E&M Company – 140th Field Park Squadron – 141th Field Park Squadron – 153rd Railway Construction Company – 153rd Railway Operating Company – 159th Railway Construction Company – 166th Railway Construction Company – 181st Railway Operating Company – 190th Railway Company Royal Engineers – 192nd Docks Operating Company – 202nd/1st North Midland Field Company Royal Engineers – 210th Field Company – 216th Seachlight Training Unit – 219th Field Park Company – 222nd Field Company – 223rd Field Company – 224th Field Company – 225th Field Company – 228th Field Company – 230th Field Company – 232th Field Company – 233rd Field Company – 234th Field Company – 235th Field Park Company – 238th Field Company – 239tg Field Park Company – 242nd Field Company – 245th (Welsh) Field Company – 246th Field Company – 249th (Airborne) Field Company – 252nd Field Company – 253rd Field Company – 254th (West Lancashire) Field Park Company – 256th Field Company – 262nd Field Company – 236rd Field Company – 270th Field Company – 271st Field Company – 274th Field Company – 275th Field Company – 276th Field Company – 278th Field Company – 279th Field Company – 284th Armoured Assault Squadron – 286th (Airborne) Field Park Company – 291st Army Troops Company – 292nd Army Field Company – 294th Field Company – 296th Field Company – 501st Field Company – 505th Field Company – 507th Field Company – 508th Field Company – 508th Field Park Company – 542nd Electrical and Mechanical Company – 551st Army Troops Company – 555th Field Company – 558th Field Company – 560th Field Company – 562nd Field Company – 56th ME Company Royal Engineers – 579th (Kent Fortress) Field Company – 585th Field Company – 591st Parachute Squadron Royal Engineers – 603rd Railway Construction Company – 607th Railway Construction Company – 615th Field Squadron – 622nd Construction Company – 624th Field Park Company – 629th Field Squadron Royal Engineers – 663rd Artisan Works Company – 665th Artisan Works Company – 683rd Construction Company – 698th General Construction Company – 701th General Construction Company – 702nd Artisan Works Company – 711th General Construction Company – 718th Artisan Works Company – 811th Excavator Company – 860th Mechanical Equipment Company – 930th Port Construction Company – 935th Port Construction and Repair Company – 936th Port Construction and Repair Company – 954th Railway Operating Company – 966th Inland Waterway Transport Company – 969th Port Floating Equipment Company – 970th Port Floating Equipment Company – 979th Inland Waterway Transport Company – 995th Field Company – Cinque Ports Fortress Company – Search Light Companies Royal Engineers.

Les Pioneers Troops (Pacifique) :

Dans le conflit Indo-Pacifique, les « Pioneer troops » furent conçus comme une unité spéciale dont les « Ingénieurs » de l'armée volontaires reçurent une formation spéciale à la guerre dans la jungle, aux combats à l’arme blanche et aux diverses techniques de combat au corps à corps.

Sur ce théâtre d’opérations de nombreux « groups » opéraient :

Engineer Combat Battalion - Engineer Construction Group - Engineer Construction Battalion - Engineer General Service Regiment - Engineer Aviation Regiment - Engineer Aviation Battalion - Engineer Topographic Battalion, Army - Engineer Photographic Mapping Platoon - Engineer Map Depot Detachment - Airborne Engineer Aviation Battalion - Engineer Special Service Battalion (Barge Contruction) - Engineer Light Ponton Co. – Engineer Dump Truck Co. - Engineer Supply Base Depot Co. - Engineer Maintenance Co. - Engineer Heavy Equipment Shop Co. - Engineer Base Equipment Co. - Engineer Forestry Co - Engineer Company Lineage - Engineer Petroleum Distribution Company - Engineer Service Detachment - Engineer Rock Crusher Detachment - Engineer Supply Detachment - Engineer Gas Generating Detachment - Engineer Fire Fighting Platoon - Avn Engineer Utility and Fire Fighting - Engineer Refrigeration Maintenance Detachment - Engineer Utility Detachment -

1st Canadian Railway Telegraph Company :

Prenant exemple sur la Canadian Pacific Railway Telegraph, cette compagnie d’Engineers installa ses services télégraphiques le long des voies ferrées lors des avancées des troupes en Europe du Nord-Ouest.

Le Bridging Platoon est doté d’un matériel lui permettant la construction et la mise en place d’un pont Bailey de 40 tonnes de charge et de 25 mètres de longueur adapté à la traversée de cours d’eau ou de dépressions infranchissables naturellement pour engins entrant dans cette norme.

Conclusion :

Chaque Armée possède son Corps du Génie et nous ne pouvons pas tous les citer mais une petite exception faite pour le Royal Australian Engineers (RAE), composante des Unités alliées durant la WW2, même si, à part les aviateurs de la RAAF incorporés dans les équipages britanniques, ils ne sont pas intervenus en Europe mais sur la partie Pacifique du Sud-Est asiatique.

En illustration de l’environnement que connurent ces hommes, ci-dessous commentaires des photos 91 et 92 : (91) 1 july 1945, Troops of 2/9 Field Company (RAE) à Balikpapan, Borneo lors d’une opération de déminage et (92) Sappers du 2/14 Field Company (RAE), rattachés au 2/8 Infantry Battalion près d’un bunker japonais détruit dans la zone de Wewak, Nelle Guinée dans les difficultés de la jungle.

En complément voici quelques plaques commémoratives dédiées aux Engineers australiens :

Nous ne quitterons pas cet article sans honorer la mémoire de tous ceux, membres valeureux de ces groupes de soutien, qui sont tombés lors de la WW2 et qui reposent dans les cimetières de nos contrées, uniquement militaires pour les américains ou de guerre pour ceux du Commonwealth mais dont certains sont inhumés sous l’égide du CWGC (Commonwealth War Grave Commission) seuls parmi les villageois d’un petit « churchyard » (cimetière rural autour d’une église de village) ou d’un cimetière campagnard ou provincial. Il ne nous appartient pas ici d’en faire un inventaire complet (voir pour cela le site de Pierre Vandervelden = www.inmemories.com qui vous renseignera très largement sur le sujet) et nous nous contenterons d’en présenter un de chaque nation ; USA, United-Kingdom et Canada. Chaque sépulture, ci-dessous, fera figure de représentant pour tous leurs camarades :

Il est bien entendu que cet article est une simple information mettant en valeur ce corps logistique indissociable des différentes unités de combat qui cimente et coordonne toute la cohésion nécessaire à la bonne marche d’une armée en conflit et n’a aucunement vocation à développer dans sa totalité toutes les composantes des divers régiments regroupés dans ce corps d’exception. En espérant vous avoir convaincu que sans la présence essentielle de ces unités au sein d’un dispositif militaire en guerre, nous vous laissons le soin d’approfondir vos recherches personnelles sur le Net ou dans la bibliographie de votre choix car le panel est vaste. En voici quelques exemples :

Photos choisies d’après diverses sources consultées sur Internet.

Alain OCTAVIE et Yannick DEHAYES pour la mise en page sur le site associatif.   

Ci-dessous quelques insignes et affiches